氮、氫、氧對焊縫金屬的作用和影響
⑴氮主要來自焊接區域周圍的空氣。手弧焊時，堆焊金屬中約含有0.025%的氮。氮是提高焊縫金屬強度、降低塑性和韌性的元素，也是在焊縫中產生氣孔的主要原因之一。
⑵氫主要來源于焊條藥皮、焊劑中的水分、藥皮中的有機物，焊件和焊絲表面上的污物(鐵銹、油污)和空氣中的水分等。各種焊接方法均使焊縫增氫，只是增氫的程度不同：手弧焊時用纖維素藥皮焊條焊得的焊縫含氫量比母材高出70倍;只有采用低氫型焊條施焊時，焊縫的含氫量才比較低;而用CO2氣體保護焊時，含氫量最低。
氫使焊縫金屬的塑性性嚴重下降，促使在焊接接頭中產生氣孔和延時裂紋，并且還會在拉伸試樣的斷面上形成白點。
⑶氧主要來源于空氣、藥皮和焊劑中的氧化物、水分及焊接材料表面的氧化物。隨著焊縫中含氧量的增加，其強度、硬度和塑性會明顯下降，還能引起金屬的熱脆、冷脆和時效硬化，并且也是焊縫中形成氣孔(CO氣孔)的主要原因之一。
總之，進入焊縫金屬中的氮、氫、氧都是屬于有害的元素。
對焊接區域進行保護的目的
對焊接區域進行保護的目的是防止空氣侵入熔滴和熔池，減少焊縫金屬中的氮、氧含量。保護的方式有下列三種：
⑴氣體保護
例如，氣體保護焊時采用保護氣體(CO2、H2、Ar)將焊接區域與空氣隔離起來。
⑵渣保護
在熔池金屬表面覆蓋一層熔渣使其與空氣分開隔離，如電渣焊、埋弧焊。
⑶氣—渣聯合保護
利用保護氣體和熔渣同時對熔化金屬進行保護，如手弧焊。
